La Verdad sobre el proceso de WetBlasting vs DryBlasting
Para poder explicar la verdad sobre el proceso WetBlasting (en español Granallado húmedo o Granallado con mezcla de agua y abrasivo) vs DryBlasting (En español conocido como Arenado y/o Granallado), es necesario revisar algunas definiciones básicas:
Granallado seco (DryBlasting):
Es el proceso de preparación de superficies más antiguo y tradicional que consiste en el disparo o chorreado de partículas sólidas y secas, que en el caso del uso de arena se conocen en el mercado mundial como Sandblasting o Arenado y para el caso particular de uso de cualquier otro tipo de abrasivo o granalla, como lo es el caso de las partículas esféricas o angulares de acero se llama Granallado. El impulso del chorro de se realiza a través de la presurización del abrasivo en una tolva donde se deposita el abrasivo seco y se impulsa con la unión de la corriente de despresurización y una línea de aire comprimido, normalmente se trabajan presiones de aire de alrededor de 100 PSI. Otras alternativas de granallado seco en el mercado son SodaBlasting (Granallado con Soda) y IceBlasting (Granallado con hielo seco), estos métodos de limpieza permiten granallar en seco sin la generación de nubes de polvo y protegiendo el medio ambiente además de tener la posibilidad de granallar superficies delicadas tales como fachadas, esculturas, grafitis, superficies metálicas de bajo espesor (ej. Automóviles), ladrillo, concreto, acero inoxidable etc.
Granallado Húmedo (WetBlasting):
Es un proceso relativamente nuevo de preparación de superficies que consiste en el disparo o chorreado de partículas sólidas mezcladas con agua. El primer método que se experimentó hace varios años fue la mezcla de agua con abrasivo realizada directamente en el chorro (algunas veces en la propia boquilla – ver boquilla Especial para Wet Blasting – Kennametal) o en zonas cercanas al punto donde se dispara el chorro de abrasivo (Proceso conocido en Inglés como SlurryBlasting). Una segunda etapa de esta tecnología ocurrió cuando algunos fabricantes mezclaron y presurizaron con aire la mezcla de agua / abrasivo mineral (arena, blackbeauty o Garnet) directamente en la tolva de granallado, proceso mas conocido en el mercado mundial como WetBlasting. En los últimos años ha surgido una nueva fase de esta tecnología con la novedad del impulso de la mezcla agua/abrasivo con una corriente de agua presurizada con una bomba especialmente diseñada para este propósito, en el mercado se esta hablando actualmente del proceso VaporBlasting o Granallado con Vapor.
Con el propósito de explicar mas clara este tema y similitudes, ventajas y desventajas de estos dos procesos de preparación de superficies, vamos a analizar tres parámetros principales:
* Producción:
El proceso de Granallado Seco (Dry Blasting) es el proceso de preparación de superficies más eficiente del mercado debido a que el ataque al sustrato o superficie a limpiar, se realiza con el 100% del abrasivo. En condiciones normales y trabajando a un promedio de 100 PSI de presión y con una boquilla número 6 y dependiendo del tamaño y forma (esférica o angular) del abrasivo utilizado, se habla de rendimientos promedio entre 10 y 12 m² por hora. Procesos de Slurry Blasting reportan rendimientos máximos promedio entre 4 y 5 m² por hora. Con procesos de VaporBlasting se pueden lograr entre 8 & 10 m² por hora dependiendo del tipo de superficie a preparar.
* Generación de Polvo:
Para poder evaluar esta característica en el proceso de Granallado seco es necesario hablar por separado de Sanblasting y Granallado. En procesos de Sandblasting la generación de polvo es bastante grande debido a que el impacto de la arena con la superficie hace que la arena se pulverice y genere altas y grandes nubes de polvo. Hay que resaltar que los excesos de polvo de sílice son nocivos para la salud del ser humano y afectan el medio ambiente. En procesos de Granallado con otro tipo de abrasivos minerales especializados como el Black Beauty, el Garnet o la escoria de cobre, la generación de polvo se disminuye significativamente y la emisión de sílica se reduce a un nivel que deja de ser una amenaza para el ser humano y para el medio ambiente, pero aún así es un reto diario con el que los operarios deben trabajar. En procesos de granallado seco con abrasivos metálicos, la nube de polvo se reduce a un nivel mínimo. En procesos con la technologia WetBlasting las nubes de polvo se eliminan casi por completo y dejan definitivamente de ser un problema para los operarios y para el medio ambiente.
* Reciclabilidad y consumo de Abrasivo:
La habilidad de reutilizar abrasivo es una de las principales características del proceso de granallado seco, especialmente cuando se utiliza granalla metálica en conjunto con el equipo adecuado, en este se puede hablar de cientos y hasta miles de re-usos que significan un ahorro significativo, por ejemplo el consumo de abrasivo se puede reducir a 1kg/m vs de 28 a 32 kg por metro cuadrado cuando se utiliza arena, 20 kg/m² con BlackBeauty, 10 kg/m² cuando se utiliza Garnet. En procesos de WebBlasting, SlurryBlast reporta consumos un poco menores al proceso de SandBlasting pero cuando se realiza la comparación producción vs costo abrasivo el DryBlasting es mas económico. La nueva tecnología de VaporBlasting reporta un consumo mucho menor que SanBlasting pero no mas económica que Granallado seco con Granalla Metálica debido a la alta reciclabilidad del abrasivo metálico.
Abrasivos ecologicos |
Tecnología Eficiente |
Granalla Metalica |
Como se pueden dar cuenta, en el mercado actual existe una gran variedad de procesos para preparación de superficies que requieren nuestra atención, análisis y aprendizaje. Los usuarios que realizan este proceso detallado de investigación y comprensión son aquellos que realmente ahorran, realizan trabajos profesionales y con Calidad.
Uno de los principales objetivos de Blasting Experts es poder brindarle asesoría profesional y explicación técnica exacta que le permita aprovechar los beneficios de las ventajas de cada tecnología de preparación de superficies y que en conjunto con la representación exclusiva en todo Latinoamérica de las fabricas de equipos y maquinaria líderes a nivel mundial, le pueden poner a su servicio el equipo adecuado, el abrasivo adecuado y el servicio técnico inmediato y oportuno para que su empresa realice proyectos con procesos de preparación de superficies de alta calidad y con excelente ahorro y rentabilidad.
Para proveerle a nuestros clientes de los mejores equipos para procesos de DryBlasting Blasting Experts tiene la representación exclusiva del líder mundial de esta tecnología, la empresa Axxiom Schmidt.
Para proveerle a nuestros clientes de los equipos de WetBlasting (VaporBlasting) con el mejor diseño y al precio justo, Blasting Experts tiene la representación exclusiva de la empresa GeoBlaster.
Para proveerle a nuestros clientes las soluciones económicas con WetBlasting (SlurryBlasting), Blasting Experts tiene la representación exclusiva de Kennametal con su producto especial Boquilla WetBlasting y toda la gama de boquillas para optimizar rendimiento con procesos de DryBlasting.
Para proveerle a nuestros clientes la mejor granalla metálica, Blasting Experts tiene la representación exclusiva del líder mundial fabricante de granalla esférica y angular Ervin Industries; Blasting Experts también tiene la representación exclusiva de la empresa Harsco Minerales para el suminsitro de BlackBeauty y por útlimo hemos firmado la Blasting Experts ha firmado la representación exclusiva con la Empresa Mohawk Garnet para el suministro de Garnet.
Este documento ha sido redactado por el Ing. Mauricio Herrera (Presidente – Blasting Experts) y su contenido tiene fines estrictamente educativos, se prohíbe su uso para fines diferentes. El contenido técnico es la recopilación de toda clase de boletines, magazines, informes, estadísticas e de información publicada en los principales medios de comunicación en USA, Canadá y Latinoamérica relacionadas con tecnología de granallado. En Blasting Experts estamos a sus órdenes para atender cualquier información adicional o explicación de todo tipo de tecnología relacionado con preparación de superficies en:
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La calidad, durabilidad y rentabilidad
de un proyecto de revestimientos, son tan buenos como el trabajo que se haya realizado para preparar el sustrato y controlar las condiciones ambientales.
El Control de Calidad en procesos de preparación
de superficies y aplicación de recubrimientos, requieren una inspección y medición con instrumentos confiables y precisos, resistentes a la acción de disolventes, ácidos, aceites,
agua y polvo - resistentes a la intemperie, de manera que no se afecte su precisión y confiabilidad.
El granallado húmedo, conocido en el mercado con los términos en inglés tales como Wet Blasting, Slurry Blasting o vapor Blasting, es una tecnología que se empezó a explorar desde la década de los 1950´s, cuando Norman Ashworth inició la experimentación de la técnica de mezclado de agua con arena para disminuir la nube de polvo y emisión de gases de sílice. 
Cuando se combinan adecuadamente estos parámetros, el proceso de granallado húmedo puede llegar a ser competitivo con procesos de granallado seco en algunos casos especiales como lo son la remoción de capas de pintura gruesas, remoción de óxido o recubrimientos de láminas delgadas, concreto, madera o plástico.
En USA varias empresas han desarrollado diferentes productos básicos que de una u otra forma han obligado a las compañías líderes en fabricación de equipos de granallado seco, a fabricar unidades especializadas para el proceso de granallado húmedo.
En agosto de 2015 se aprobaron los nuevos estándares de limpieza con granallado húmedo SSPC / NACE (WAB). Los estándares definen cinco grados de limpieza que se crean usando una mezcla de abrasivo y agua. La mezcla se produce de tres formas diferentes: se inyecta agua en el chorro de abrasivo seco, se inyecta abrasivo en una corriente de agua a presión o se dispara la mezcla de abrasivo / agua directamente desde la tolva.
Existe una brecha gigante entre vender equipos y suministrar soluciones; en gran parte la diferencia la establecen la cercanía con la fuente de las soluciones y el conocimiento integrado e impartido directamente por dicha fuente.
Para el caso, en el mes de octubre se desplazó un grupo de funcionarios a las instalaciones de Axxiom Schmidt en Fresno, California en los Estados Unidos de América, donde aparte de recibir una capacitación teórica de las soluciones integrales que ofrece Schmidt, también tuvieron la posibilidad de experimentar la efectividad de dichas soluciones, e incluso conocer todo el proceso de fabricación y los altos estándares manejados por esta compañía norteamericana, aliado estratégico de Blasting Experts.
